荷马（Homer），古希腊史诗传统之巅峰而生平不确：名义与出身久争，古传多系爱奥尼亚，亦有雅典、阿尔戈斯等说。其作品归属由宽而窄：早期被视为多部“循环史诗”作者；至前4世纪几臻共识，仅以《伊利亚特》与《奥德赛》为真作（前者未受疑，后者偶受疑），Cypria、Homeric Hymns 等或曾托名。亚里士多德据结构统一性凸显两大史诗之卓越；亚历山大里亚学者以obelos辨可疑行，促文本收束。语言与成因显示其立基口头传统：六步格、公式化辞与“类型场景”支撑即兴叙事，Parry—Lord 比较研究证其实；所谓Homeric Greek 为以 Ionic 为主、夹 Aeolic 并少量阿提卡的人工诗语，指向小亚细亚西岸成形。年代上，考古与内证表明成书不早于公元前 8—7 世纪之交，叙述却回望更早的英雄时代；Schliemann 所见Troy、Mycenae 等遗址证青铜时代宏构，而诗中又见神庙、雕像与广域地理等后起元素。书写与流传方面，字母文字几与之并行（如“Nestor’s Cup”铭文）；前6世纪雅典 Panathenaea 以 rhapsodes 整本轮诵，奠定通行本。自 Vico 与 Wolf《Prolegomena ad Homerum》开出“Homeric Question”，Analysts与Unitarians 迭辩至今；尼采谓“荷马乃审美判断”。《伊利亚特》与《奥德赛》以宏大结构、人物深描与对愤怒、荣誉、命运与返乡的永恒书写，奠定西方文学与美学之基。