约翰·沃尔夫冈·冯·歌德，歌德（Johann Wolfgang Goethe，1782年获“von”前缀；1749–1832）是德国诗人、政治家与自然研究者，被公认为德语文学最重要的创造者之一；出身法兰克福名门，自幼受严谨的人文与自然科学教育，依父意在莱比锡、斯特拉斯堡习法，却以戏剧《戈茨·冯·伯利欣根》（Götz von Berlichingen，1773）和书信体小说《少年维特的烦恼》（Die Leiden des jungen Werthers，1774）一举成名，成为“狂飙突进”（Sturm und Drang）的代表；1775年应萨克森‑魏玛‑艾森纳赫公爵卡尔·奥古斯特之召入魏玛，历任机要顾问并掌管魏玛宫廷剧院（Weimarer Hoftheater）达二十五年，1786—1788年远游“意大利之行”（Italienische Reise）寻求“重生”，完成《陶里克的伊菲革涅亚》（Iphigenie auf Tauris）、《埃格蒙特》（Egmont）与《托尔夸托·塔索》（Torquato Tasso）；此后与席勒、赫尔德、维兰德共塑“魏玛古典主义”（Weimarer Klassik），其“威廉·迈斯特”小说为德语艺术与成长小说先声（Wilhelm Meisters Lehrjahre；Wilhelm Meisters Wanderjahre），巅峰之作为《浮士德》（Faust，第一部1808；第二部遗作1832），并以叙事长诗《赫尔曼与多萝西娅》（Hermann und Dorothea）、讽喻史诗《狐狸莱纳特》（Reineke Fuchs）及抒情杰作《罗马挽歌》（Römische Elegien）与《东西诗集》（West‑östlicher Divan）拓展文体疆域；在科学上，他开创形态学视野，提出“植物的变形”（Metamorphose der Pflanzen）并撰写《色彩学》（Zur Farbenlehre），还重申了人类上颌间骨的存在；生前两度获拿破仑接见、受其嘉许，贝多芬为其《埃格蒙特》（Egmont）谱写著名序曲，影响远播欧洲；终生与克丽丝蒂安娜·武尔皮乌斯相伴（1806年成婚），与席勒结成罕见的创作同盟，贯穿其生涯的“诗人与政治家”双重身份塑就独特面貌，后被德意志帝国奉为“民族诗人”，而其抒情诗、《浮士德》与《少年维特的烦恼》跻身世界文学典范。